Colunista conta como foram os dois encontros com a Rainha Elizabeth II

crédito: Arquivo CB/D.A Press

Esta crônica foi publicada originalmente em 10 de junho de 2022

Sem qualquer pretensão ou falsa modéstia tomo emprestado o título do premiadíssimo filme dirigido por Walter Lang e interpretado por Yul Brynner e Debora Kerr, O Rei e Eu, baseado no musical que estreou na Broadway em 1950, apenas para lembrar que meus olhos puderam, em duas ocasiões, comprovar a serenidade da soberana britânica Elizabeth II.

Ainda criança, eu gostava muito de folhear revistas e desde os sete anos, lia pelo menos os títulos, de qualquer assunto que me chamasse a atenção. Como histórias de reis e rainhas, influenciada por uma amiga adulta, dona das coleções de O Cruzeiro e Manchete. Nelas tomei conhecimento dos preparativos que estavam sendo feitos na Casa de Windsor para a coroação daquela jovem e linda inglesa de cabelos escuros que, desde que seu pai George VI ascendeu ao trono, já sabia que seria a sucessora.

Com 15 anos de reinado, Elizabeth II e o príncipe Phillip realizam a primeira — e única — visita ao Brasil em 1968. Desembarcaram do iate real Britannia em Recife, onde interagiram com Gilberto Freyre e dom Hélder Câmara, rumaram para Salvador e lá, depois de três horas e meia de um rápido giro, que incluiu o Mercado Modelo, zarparam para o Rio de Janeiro. A bordo de um avião da RAF, em 5 de novembro, desceram em Brasília, onde se deu a visita de Estado, a começar pelo Palácio da Alvorada e sedes do Legislativo e Judiciário, depois de se instalarem no Hotel Nacional.

À noite, um memorável banquete no Itamaraty, seguido de recepção para mais de mil pessoas encerrou o primeiro dia da visita real a Brasília. Sempre sorrindo, a rainha de 42 anos encantou com sua aparente simplicidade as pessoas que a cumprimentaram. Foi no dia seguinte, durante a visita à Catedral, onde nós repórteres pudemos ficar mais próximos da rainha, que ainda esteve no Jardim de Infância da 308 Sul e na torre de televisão antes de partir para São Paulo e participar da inauguração do Masp.