Belize, país que inspirou Madonna em 'La Isla Bonita', não exige visto

Belize está dividido em seis distritos, cada um com diferentes atrativos para os visitantes. O distrito de Belize reúne as praias mais famosas e também ilhas banhadas pelo Mar do Caribe, como Ambergris Caye, onde fica San Pedro, citada pelo ministro, e Caye Caulker. Ambergris Caye chamou a atenção, inclusive, da rainha do pop: a música La Isla Bonita, cantada por Madonna, teve como inspiração a ilha belizenha. 

É neste distrito em que está localizada a segunda maior barreira de corais do mundo, que pode ser visitada em mergulhos ou snorkeling, e a formação marítima the great blue hole (o grande buraco azul, em tradução livre), um dos maiores buracos azuis do mundo, com pouco mais de 300 metros de largura e 124 metros de profundidade. 

Para quem gosta de praias, outro distrito de destaque é o de Stan Greek, em que se localiza Placencia. É um destino para quem deseja aproveitar o mar e a cultura local, sem tanto movimento quanto as praias mais badaladas. O local oferece tranquilidade e privacidade para os turistas mais reservados. 

Belize também se destaca por um lado cultural forte, com sítios arqueológicos bem conservados. No distrito de Cayo, pode-se visitar os parques Caracol e Xunantunich, onde estão pirâmides e formações da civilização maia que podem ser exploradas de perto. Se desejar uma imersão maior na cultura maia, o distrito de Toledo reúne a população que mantém vivo o legado pré-colombiano. 

“Cada distrito tem seu próprio charme. O maior destino turístico é San Pedro, porém mais ao sul há quilômetros de praias mais tranquilas. Se for ao oeste, você terá uma experiência verde, com florestas, rios e cavernas”, ressalta Mahler. 

Em termos gastronômicos, Belize tem uma rica seleção de sabores, com influências maias, crioulas, garinagu e caribenhas. Os visitantes podem conhecer receitas com pescados frescos e iguarias do Caribe, como o Hudut, que leva arroz, feijão, frango ensopado, coco e salada de batata. 

Antes de visitar, é importante saber que Belize é o único país da América Central que tem como língua oficial o inglês, por ter sido colonizado pela Inglaterra. No entanto, cerca de 50% da população fala também o espanhol, especialmente no sul do país. 

O custo médio para o turista é de $275 por dia, conforme estimado pelo ministro. O tempo ideal de visitação é entre uma a duas semanas, em que é possível intercalar a visita a mais de um distrito. 

A melhor época para visitar Belize é entre dezembro e maio. De junho a outubro, o país enfrenta uma época chuvosa e pode inclusive passar por furacões. “Os furacões para nós não assustam tanto quanto aos brasileiros. O país está preparado para lidar com eles, que são comuns no Caribe”, aponta Mahler.

Com relação a hospedagem, o país conta com mais de mil empresas de hotelaria licenciadas pelo governo, que variam entre opções luxuosas all-inclusive e pousadas, de acordo com o Ministério do Turismo. 

Saindo do Brasil, as rotas aéreas para chegar ao país são realizadas por meio da Copa Airlines, empresa do Panamá. É possível pegar um voo para o Panamá e depois seguir para Belize, ou fazer uma conexão nos Estados Unidos e seguir para o país com voos da American Airlines ou Delta Airlines.

De acordo com o ministro Mahler, também pode-se chegar a Belize de carro, partindo dos Estados Unidos. “Da minha casa para a fronteira mexicana é uma hora e meia de carro. Se o turista quiser pegar um carro nos Estados Unidos e dirigir por lá e pela América Central, pode desfrutar também de Belize”, completa. 

Para mais informações sobre atrações, passeios e hospedagem, recomenda-se visitar o site do turismo do país ou baixar o aplicativo Travel Belize, disponível para os sistemas Android e iOs.

A repórter viajou a São Paulo para a World Travel Market Latin America (WTM) a convite da Travel Belize.