Nasa decide que astronautas 'presos no espaço' só devem voltar em 2025

Agência espacial norte-americana (Nasa) decidiu que os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, que estão "presos" em estação espacial, devem voltar para a Terra só em 2025. A dupla, que embarcou na missão espacial em 5 de junho, tiveram que desembarcar na Estação Espacial Internacional quando a aeronave Starliner, da Boeing, teve problemas com vazamento de gás hélio.

Com a decisão, a Starliner deve voltar para o planeta Terra, mas sem tripulação, em setembro. Já Wilmore e Williams ficam até fevereiro, quando voltam a bordo da aeronave Dragon, da SpaceX. A decisão foi tomara por motivos de segurança. “O voo espacial é arriscado, mesmo em seu momento mais seguro e rotineiro. Um voo de teste, por natureza, não é seguro nem rotineiro", explicou o administrador da NASA Bill Nelson.

De acordo com a Nasa, os dois astronautas seguem trabalhando na Estação, onde têm apoiado as pesquisas da base e testes com a Starliner. A aeronave, que é projetada também para voos autônomos, deve sair do local antes do lançamento da operação da SpaceX, programada para 24 de setembro. 

A missão Crew-9, da empresa do magnata Elon Musk, levaria, originalmente, quatro tripulantes a bordo ao espaço. Com a mudança, o número original foi reduzido para conseguir trazer os astronautas em segurança. A viagem da SpaceX faz parte do Programa de Tripulação Comercial da NASA, que tem como propósito desenvolver um sistema de transporte rápido, seguro e econômico para a estação.