Adeus, Akatsuki! O que a sonda japonesa descobriu em Vênus
Após 15 anos de uma jornada marcada por superações e descobertas pioneiras, a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, a Jaxa, anunciou o encerramento da missão da sonda Akatsuki, deixando Vênus, temporariamente, sem a presença de tecnologia humana em sua órbita. A decisão encerra a história de um projeto que, mesmo diante de contratempos, redefiniu nossa compreensão sobre o "planeta irmão" da Terra.
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Lançada em maio de 2010, a Akatsuki (cujo nome significa "aurora" em japonês), também conhecida como Venus Climate Orbiter, tinha um objetivo claro: estudar a misteriosa e densa atmosfera de Vênus. No entanto, o início da missão foi tudo, menos tranquilo. Um problema no motor principal durante a tentativa de inserção orbital em 2010 fez com que a sonda passasse direto pelo planeta. Seria o fim da história, mas a equipe da JAXA não desistiu.
Com uma manobra de engenharia espacial arrojada, eles usaram os pequenos motores auxiliares da sonda para corrigir a trajetória. O trabalho árduo e a persistência valeram a pena: cinco anos depois, em 2015, a Akatsuki finalmente entrou em órbita de Vênus.
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