3I/Atlas: Avi Loeb apresenta teorias para jatos misteriosos do cometa

1. Jatos em lados opostos do núcleo
Nesse cenário, o 3I/Atlas estaria emitindo material tanto do lado iluminado quanto do lado escuro. Em um cometa comum, isso poderia acontecer se o calor recebido próximo ao Sol fosse conduzido internamente, ativando regiões antes inativas. O resultado seria um jato forte do lado diurno e outro, mais fraco, do lado noturno.

Loeb observa, porém, que, na hipótese tecnológica, um jato apontado para o Sol poderia funcionar como proteção contra radiação intensa ou vento solar, enquanto o segundo ajudaria a “limpar” o caminho à frente. Ele ressalta que essa é apenas uma possibilidade especulativa.

2. Jatos diferentes, mesma origem
A outra explicação propõe que ambos os jatos saiam do lado voltado para o Sol, mas sejam formados por materiais distintos. Poeira maior poderia formar a cauda tradicional, enquanto partículas muito finas ou gases seriam rapidamente empurrados pelo vento solar, invertendo sua direção e criando o segundo jato aparente.

Um detalhe chamou atenção: entre 12 e 27 de dezembro, o brilho e o formato dos jatos mudaram de forma significativa. Para Loeb, isso pode indicar uma oscilação ligada à rotação do objeto, como se os jatos “pisassem fora de fase”. Quando um se intensifica, o outro enfraquece, um comportamento compatível com uma estrutura dupla girando no espaço.

Essa oscilação também poderia explicar variações periódicas de brilho observadas meses antes, descritas como um “batimento cardíaco” com ciclo de cerca de 16 horas.

Segundo Loeb, a chave para distinguir entre as hipóteses está em novas observações espectroscópicas. Dados do Telescópio Espacial James Webb poderão medir a velocidade e a composição dos jatos. Se ambos apresentarem velocidades muito altas já perto do núcleo, isso favoreceria interpretações mais exóticas; se não, processos naturais ganhariam força.

A equipe do pesquisador também tenta verificar se o período de rotação do 3I/Atlas mudou ao longo do tempo, algo que já foi sugerido para o primeiro objeto interestelar conhecido, o 1I/Oumuamua.

No encerramento do artigo, Loeb faz uma defesa do espírito científico: para ele, descobertas reais surgem quando os dados são levados a sério, mesmo que desafiem ideias estabelecidas. Ao mesmo tempo, reconhece que apenas observações futuras poderão confirmar ou descartar suas interpretações.

Fonte: correiobraziliense

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