Neurologista explica sobre ELA: doença que vitimou Eric Dane

Nesta quinta-feira (19), o ator Eric Dane, de 53 anos, faleceu em decorrência de complicações da Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), doença que havia sido diagnosticada há cerca de 10 meses. O cientista Stephen Hawking, conhecido mundialmente, também foi vítima da mesma enfermidade — diagnosticado aos 21 anos, conviveu por mais de cinco décadas com a condição. Apesar dos dois casos serem unidos pela mesma doença, há diferenças no tempo de evolução e manisfestação da enfermidade.

A ELA afeta o sistema nervoso de forma degenerativa e progressiva. Com o passar do tempo, os músculos deixam de receber estímulos. Segundo o neurologista João Sabbag, os primeiros sinais costumam ser sutis e, muitas vezes, ignorados. 

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Pacientes diagnosticados sofrem com a perda gradual de funções essenciais, como a fala, os movimentos, a capacidade de engolir alimentos e, em fases mais graves, até mesmo a respiração. Essa evolução leva, inevitavelmente, à morte precoce. 

“Os sintomas iniciais incluem fraqueza e fadiga muscular aos mínimos esforços, fasciculações (pequenas contrações involuntárias) nos membros e dificuldades na fala ou na deglutição”, explica o médico. A prevalência média é de um caso a cada 20 mil pessoas, com leve predominância entre homens.

*Estagiária sob supervisão de Paulo Leite