Cientistas identificaram em um fóssil de 518 milhões de anos a evidência mais antiga das quelíceras, estruturas que deram origem às presas das aranhas. A descoberta, feita a partir de um espécime chamado Urokodia, oferece informações cruciais sobre a evolução inicial desse grupo de animais.
O fóssil foi encontrado no sítio de Chengjiang, na China, por pesquisadores da Universidade de Leicester e da Universidade de Yunnan. O animal media entre 2 e 3 centímetros de comprimento e habitava um ecossistema marinho complexo e antigo.
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Uma análise com tomografia de raios-X revelou a anatomia preservada do Urokodia. A tecnologia destacou a presença de dois membros em forma de pinça localizados logo atrás dos olhos, identificados como a forma ancestral das quelíceras.
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